The Tragedy of King Richard the second
II, I, vv. 40-68 [John of Gaunt]
This royal throne of kings, this scept'red isle,
This earth of majesty, this seat of Mars,
This other Eden, demi-paradise,
This fortress built by Nature for herself
Against infection and the hand of war,
This happy breed of men, this little world,
This precious stone set in the silver sea,
Which serves it in the office of a wall,
Or as a moat defensive to a house,
Against the envy of less happier lands ;
This blessed plot, this earth, this realm, this England,
This nurse, this teeming womb of royal kings,
Fear'd by their breed, and famous by their birth,
Renowned for their deeds as far from home,
For Christian service and true chivalry,
As in the sepulchre in stubborn Jewry
Of the world's ransom, blessed Mary's son ;
This land of such dear souls, this dear dear land,
Dear for her reputation through the world,
Is now leas'd out - I die pronouncing it -
Like to a tenement or pelting farm ;
England, bound in with the triumphant sea,
Whose rocky shore beats back the envious siege
Of wat'ry Neptune, is now bound in with shame,
With inky blots and rotten parchment bonds ;
That England, that was wont to conquer others,
Hath made a shameful conquest of itself.
Ah, would the scandal vanish with my life,
How happy then were my ensuing death !
Trône des nobles rois, île du sceptre,
Terre de majesté, siège de Mars,
Nouvel Eden, moitié de paradis,
Château que la nature fortifie
Contre la contagion, contre la guerre,
Race d'hommes heureux, monde en petit,
Pierre sertie dans la mer argentée
Qui fait pour elle office de rempart
Ou la sauvegarde comme une douve
Contre l'envie des pays moins prospères,
Terre bénie, royaume, Angleterre,
Nourrice et matrice de nobles rois
Fameux et redoutés pour leur naissance,
Connus loin de chez eux pour les hauts faits
De leur chrétienne et vraie chevalerie,
Jusqu'au sépulcre en rebelle Judée
Du Rédempteur, fils béni de Marie ;
Pays d'âmes si chères, cher pays,
Si chéri pour sa gloire dans le monde,
Cédé contre loyer - ces mots me tuent -
Comme une vile ferme de rapport.
Cette Angleterre entourée par la mer,
Côtes rocheuses repoussant l'assaut
De Neptune, cernée par une honte
De parchemins pourris, de taches d'encre ;
Cette Angleterre faite pour subjuguer
Honteusement se subjugue elle-même.
Ah, si ce scandale pouvait finir
Avec ma vie, quelle joie de mourir !
